Nicola Furnari expuso los nuevos retos del agente de viajes en la UNIMET
La transformación del turismo en la era digital y las complejidades particulares del mercado venezolano fueron los ejes centrales de la clase magistral impartida este martes por Nicola Furnari, expresidente de la Asociación Venezolana de Agencias de Viajes y Turismo (AVAVIT). La ponencia tuvo lugar en el Espacio Caracol de la Universidad Metropolitana (UNIMET), en el marco de la cátedra de Introducción al Turismo que dirige Juan Carlos Guinand, director de la Escuela de Turismo Sostenible.
“No soy profesor de carrera, esta es la primera clase que doy, pero traigo conmigo 20 años siendo agente de viajes”, confesó Furnari al iniciar su intervención, marcando así un tono cercano con los estudiantes. Su presencia buscó conectar la teoría académica con la realidad operativa del gremio.
Durante la sesión, el experto desglosó la evolución del rol del agente de viajes. Si bien históricamente se definió por la intermediación entre el pasajero y el prestador de servicio (aerolíneas, hoteles), Furnari enfatizó que la tecnología ha reconfigurado esta relación.
Ante el auge de las agencias de viaje online (OTA) y los Sistemas de Distribución Global (GDS), que automatizan gran parte de la logística, el valor humano se ha vuelto insustituible en áreas específicas. “Esa relación de intermediario ha sido apoderada por la tecnología. Por eso, tenemos que apostar por el servicio de asesoría integral”, sentenció Furnari.
El mensaje para los futuros profesionales del turismo fue claro: el negocio ya no reside únicamente en la emisión de un boleto, sino en el conocimiento experto que garantiza el éxito del viaje.
Furnari aterrizó la teoría global en el contexto nacional. Explicó que en Venezuela los agentes de viajes se han convertido en gestores de crisis y solucionadores de problemas.
“En Venezuela tenemos retos únicos: desde la vigencia y gestión del pasaporte hasta requisitos sanitarios como la vacuna de la fiebre amarilla. Esta información vital te la dan los agentes de viajes, quienes nos hemos adecuado a la tecnología para seguir siendo útiles”, explicó. En un entorno de incertidumbre, la figura del asesor se valida al evitar que el pasajero cometa errores costosos por desconocimiento de normativas cambiantes.
Nicola Furnari es una de las voces más autorizadas del gremio turístico en Venezuela. Fue presidente de la AVAVIT durante el periodo 2019-2023. Lideró el sector durante la crisis más aguda de su historia: la pandemia del COVID-19. Su gestión se caracterizó por la defensa de la reactivación de la conectividad aérea y la promoción de protocolos de bioseguridad. En 2024, fue elegido como presidente del Comité de Área Norte Latinoamericano del SKÅL International.
