34 años haciendo futuro

Al inicio de la década de los 60 un grupo de hombres con visión de futuro, liderado por don Eugenio Mendoza, pensó en una universidad que capacitara con criterio moderno a jóvenes de todas las clases sociales, llamados a integrar en el futuro los equipos profesionales calificados por el talento y preparación para ejercer una influencia decisiva en el desarrollo del país. A tal fin el grupo constituyó en mayo de 1964 una asociación civil sin fines de lucro. De su trabajo surgió la Universidad Metropolitana, el 21 de octubre de 1970, fecha en la cual el Consejo Nacional de Universidades aprueba y autoriza su organización, planes y programas. Son designados como autoridades de la Universidad los doctores Luis Manuel Peñalver (rector), Rodolfo Moleiro (vicerrector administrativo) y Miguel Ángel Rivas (vicerrector académico).

El 22 de octubre de ese mismo año la Universidad abre sus puertas en la antigua sede del Colegio América, ubicada en San Bernardino, Caracas. Un frondoso samán en su patio central, es testigo del inmenso esfuerzo que se despliega en esa etapa inicial de la institución. Bajo su enramada se forma la primera generación de 198 estudiantes; a su sombra sueña y labora el claustro, y toman cuerpo las acrisoladas ilusiones de los fundadores.

Se ofrecen entonces cinco carreras: Ingeniería Mecánica, Ingeniería Eléctrica, Ingeniería Química, Ciencias Administrativas y Matemática. A partir de 1976, la Universidad Metropolitana establece su sede definitiva en La Urbina. El nuevo campus se extiende sobre una superficie de 100 hectáreas, colindantes con el Parque Nacional El Ávila. En la plaza del rectorado, como símbolo de continuidad, un retoño del anterior samán despliega su copa.

Hoy la Universidad Metropolitana cuenta con unos 5 mil alumnos y un plantel académico de alrededor de 500 profesores. Su oferta académica se extiende a quince carreras de pregrado, siete maestrías y nueve especializaciones.